Né le 25 septembre 1954 à Manderfeld, Leo Gillissen a suivi des études en Électronique. Il a commencé à écrire des poèmes en 1973 et publié ses premiers écrits dans des quotidiens à partir de 1983. En 1984, il fait paraître des poèmes dans la revue littéraire Krautgarten (numéro 5). Par la suite et jusqu’en 2017, il contribue régulièrement à cette revue, publiant poèmes, textes, essais et critiques de livres. Entre 1986 et 2016, il est également membre du conseil d’administration de la revue, qui parait deux fois par an.
En 1993, il reçoit le prix littéraire Preis der Deutschsprachigen Gemeinschaft, qu’il partage avec Bruno Kartheuser et Robert Schaus.
Depuis 1995, il pratique le Qi Gong, le Taiji Quan et la méditation. Il devient d’ailleurs instructeur de Taiji Quan et de Qi Gong en 2000. Ses écrits sont publiés dans de nombreuses revues littéraires en Belgique et en Allemagne depuis 1983. Il participe également à diverses activités artistiques, colloques et lectures.